2009年3月16日8時43分（米国東部夏時間3月15日19時43分）に若田宇宙飛行士を載せたスペース シャトル「ディスカバリー号」が無事国際宇宙ステーション（ISS）を目指して打ちあがりました。若田宇宙飛行士は今後約3ヶ月間、ISSに滞在して数々 のミッションをこなす中で、宇宙教育プロジェクトの紹介をするビデオメッセージを「きぼう」の中で撮影していただきます。そして、2009年6月に帰還す る際には宇宙教育プロジェクトで利用する植物の種子を一緒に持ち帰る予定になっています。（写真：NASA提供）

【2009/3/16】(文：藤田大悟)

ケネディー宇宙センター視察などの様子は->ブログでも報告しています。

若田宇宙飛行士の打ち上げ成功

今 回の打ち上げを視察するために、宇宙教育プロジェクトからもプロジェクトリーダーの藤田と、相模女子大学高等部の先生、生徒の3人がケネディー宇宙セン ターへ行きました。しかしながら、打ち上げ直前の燃料充填時に水素燃料のバルブに不具合が生じ、打ち上げが延期してしまいました。これによって視察は断念 し、日本で見守る形となりました。

若田宇宙飛行士を乗せたスペースシャトルの打ち上げミッション（STS-119) では、打ち上げ後ISSとドッキングして、太陽光発電パネルを設置するためのトラスをはじめ、実験機材や補給物資をISSへ運び込みます。また、若田宇宙 飛行士のロボットアーム操作によりトラスの設置を行います。スペースシャトルは13日間で地球へ帰還しますが、若田宇宙飛行士は日本人で初めて、約3ヶ月 ISSに長期滞在し、「きぼう」の船外実験棟の取り付けなど様々なミッションを行う中、宇宙教育プロジェクトのビデオメッセージの撮影もしていただくので とても楽しみです。

打ち上げ映像や若田宇宙飛行士の参考ページ

打ち上げの瞬間の映像はこちら：http://www.nasa.gov/multimedia/videogallery/（Discovery Lifts Offを選択下さい)
若田宇宙飛行士の長期滞在ミッションについてはこちら：http://iss.jaxa.jp/iss/jaxa_exp/wakata/about/